Propulsor Neumann em órbita carregando esperanças da empresa espacial

Feb 04, 2024

13 de junho de 2023

Jamie Seidel é jornalista freelancer e mora em Adelaide.

O novo e radical propulsor Neumann movido a metal da Austrália está agora em órbita com a esperança de poder remodelar o futuro da embrionária indústria espacial australiana.

A Neumann Drive está a bordo de um dos 72 pequenos satélites lançados hoje ao espaço por meio de um foguete SpaceX Falcon 9.

A empresa sediada em Adelaide aguarda ansiosamente que o satélite estabeleça uma ligação de telemetria com o solo e comunique o seu estado operacional.

Só então o teste do desempenho do molibdênio como propelente poderá ser demonstrado em condições do “mundo real”.

A unidade promete ser um sistema de propulsão relativamente barato, simples, leve, seguro e confiável para atender à necessidade de satélites pequenos, para evitar o aumento dramático de incidentes de tráfego espacial e detritos, bem como para “desorbitar” quando sua vida útil terminar.

“Hoje, transferimos o nosso trabalho do laboratório para o espaço”, afirma o CEO Herve Astier. “Isto representa uma conquista significativa para a empresa e uma transição do nosso foco da pesquisa e desenvolvimento para a rápida comercialização em todo o mundo.”

O molibdênio foi escolhido como o metal ideal para a tecnologia de propulsor de arco catódico pulsado da Neumann Space. Mas testes de laboratório mostraram que a maioria dos metais – incluindo a sucata de aço e alumínio actualmente em órbita – têm potencial para serem refinados como futuras barras de combustível.

O lançamento é o primeiro demonstrador em órbita da Neumann Space. Mas vários outros satélites estão em processo de aprovação e construção para mais testes de desempenho de voo.

“A herança de voo nos permitirá fornecer maiores detalhes sobre o desempenho operacional de nosso produto aos clientes e, em última análise, preencher a lacuna existente no mercado hoje”, diz Astier, acrescentando que havia “uma ampla gama de fabricantes de satélites australianos e internacionais agora colaborando conosco para testar e refinar o desempenho do Neumann Drive enquanto juntos buscamos oferecer melhor mobilidade no espaço.”

A Neumann Space anunciou na semana passada um contrato com o construtor europeu de microssatélites Space Inventor, para integrar um modelo de próxima geração do drive com um satélite EDISON 6U com lançamento previsto para o segundo semestre do próximo ano. Faz parte de um programa da Agência Espacial Europeia concebido para dar às empresas iniciantes um impulso no sentido de obterem as provas de que necessitam para convencer os operadores comerciais da viabilidade dos seus produtos.

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Originalmente publicado pela Cosmos como propulsor Neumann agora em órbita com a esperança de fornecer energia à empresa espacial local

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